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    “陛下，”徐光启激动得胡须微颤，“观此机构思之精巧，远超古籍所载任何巧器。格物院诸公，实乃开千古未有之新局！”

    朱由校赞许地点头：“此皆墨院长与院内诸位先生、工匠心血所凝，改进锅炉设计以增气压，发明了这曲柄连杆以变往复为旋转，又以橡胶改善了密封……点点滴滴，皆是心血。”

    墨渊适时补充道：“徐大人过誉，此机关键，首在密封，使高压蒸汽不致泄漏；二在传动，使活塞往复之力变为旋转之力；三在调控，使机器运行平稳。目前这台虽已堪用，但尚有改进余地，格物院已在设计更小、更高效之型号。”

    熊廷弼围着机器转了两圈，忽然问道：“陛下，此物若用于兵事，可否？比如，拖动重炮行军？”

    朱由校眼睛一亮：“熊卿此问，正中要害！自然可以！未来若有轻便之蒸汽机，置于特制车架之上，便是‘蒸汽牵引车’，拖拽万斤重炮如等闲，日行数十里不在话下，且不惧风雨，无需草料。更可用于军器局，驱动大型锻锤，批量打造兵甲，其效百倍于人工！”

    众臣闻言，无不心潮澎湃。

    他们都是这个时代最顶尖的人物，自然能看出这机器背后蕴含的翻天覆地的能量。

    这不仅仅是省了些畜力、多了些力气那么简单，这是从根本上改变了“动力”的来源方式！

    袁可立长舒一口气，向着朱由校深深一揖：“老臣今日，方知陛下苦心孤诣，深谋远虑。设立此格物院，不计工本，严守机密，原是为了此等定鼎国运之神器。陛下，此物及其技艺，必须列为最高机密，严加封锁，绝不可泄于外邦！”

    “袁卿所言极是。”朱由校神色郑重起来，“蒸汽机全部图谱、关键部件工艺、核心匠人名录，皆已列为绝密。格物院内外戒备诸卿已见。

    日后即便推广，亦将分拆部件于不同可靠工坊制作，总装调试由绝对忠诚之专人负责，确保技艺不泄。”

    他环视众人，声音沉缓而有力：“今日请诸卿来，一是亲眼见证，二也是要诸位明白，我大明未来之国力根基，将系于何处。

    弓马刀剑，可定一时之天下；而这格物之功、机械之利，方能铸就万世不拔之基业。”

    “朕要的，是一个矿藏尽出、货物畅流、百工兴盛、军力无敌的大明。蒸汽机，便是撬动这个未来的第一根杠杆。”

    工坊内，蒸汽机的轰鸣声持续不断，那规律而有力的声响，仿佛是这个古老帝国迈向新时代的强劲心跳。

    朱由校负手而立，注视着这台粗糙却意义非凡的机器，嘴角露出了深沉的笑意。

    新的起点，就在这里。

    　　


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