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    朱高炽从不奢求他们成为经天纬地的奇才，只求他们守好家业、护住根基、不生内乱，这便足够了。

    沉默半晌，风吹过田垄，拂动作物沙沙作响。

    朱高炽率先开口，声音平和却字字清晰，他侧过头，径直看向朱高煦，唤了一声：“老二。”

    朱高煦身子猛地一僵，立刻挺直腰板，恭声应道：“大哥！”

    “燕王世子这个位置，以后就是你的了。”

    一句轻描淡写的话，却如同惊雷在朱高煦耳边轰然炸响。

    他猛地抬头，眼睛瞪得滚圆，满脸都是难以置信，连呼吸都瞬间停滞。

    燕王世子！那是燕国的储君，是未来的燕王，是美洲首藩的继承人！

    这份尊荣，他心中觊觎多年，却从不敢表露半分——一来大哥是嫡长子，本就是理所当然的世子；二来大哥如今是权倾朝野的大将军王，借他十个胆子，也不敢争抢。

    此刻大哥亲口将这份位置许给他，狂喜瞬间冲垮了所有理智，让他几乎失态。

    可多年刻入骨髓的敬畏，又让他下意识地躬身推辞，双手抱拳，语气故作谦逊惶恐：“大哥，万万不可！您是父王嫡长子，燕王世子之位，理应归您！小弟无才无德，粗莽顽劣，万万不敢觊觎此位，求大哥收回成命！”

    他嘴上推得干净，眼底的狂喜、嘴角的笑意却藏都藏不住，连耳根都涨得通红，那点小心思，在朱高炽面前一览无余。

    朱高炽看着他这口是心非、故作谦逊的模样，又好气又好笑，直接抬起脚，不轻不重地踹在了他的大腿上。

    这一脚没有半分怒意，只有兄长的戏谑与随意，瞬间打破了所有拘谨与隔阂。

    “少跟我来这套虚头巴脑的东西。”朱高炽撇了撇嘴，语气坦荡至极，“我是朝廷亲封的大将军王，自有自己的爵位传承，当今陛下与太子对我信任有加，我需坐镇中原朝廷，统筹四海通商、藩务拓殖大局，根本不可能长留美洲。”

    他顿了顿，目光郑重，字字掷地有声：“这燕王爵位，于我而言，毫无意义，我也看不上。父王坐镇美洲多年，日后总要有人继承燕国、撑起大局！你骁勇善战，掌兵多年，深得军心民心，这些年在美洲历练有成，足以担当世子之位，镇守燕国基业。”

    朱高煦被踹得一怔，再听大哥句句真心，再也不敢装模作样。

    他猛地站起身，双膝一弯，单膝跪在田陇之上，对着朱高炽重重一拜，声音铿锵，满是郑重与决绝：“小弟谢大哥信任！小弟在此立誓，此生必尽心辅佐父王，守好燕国万里疆土，安抚百万移民，团结诸藩，镇守美洲，绝不敢有半分懈怠！绝不负大哥所托，不负大明，不负华夏列祖列宗！”
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